Flug zum Nordkap Neuseelands

Diesmal ist es keine Cessna, sondern ein „GA8 Airvan“, mit dem ich von Kerikeri aus gen Norden nach Cape Reinga – dem neuseeländischen Nordkap – starte. Wir überfliegen Schaf- und Rinderweiden, Wiesen, die aus 500 Metern Höhe aussehen wie Golfplätze. Einige Kiwi-Obstplantagen sind zu sehen. Mit wilden Mombretien bewachsene Bachläufe, wie mit roten Punkten impressionistisch betupft, Sümpfe, Mangrovenwälder. Es ist windig, der Flug wird rumpelig, wir sacken regelmäßig durch und der Magen klebt an der Kabinendecke.

Mangrovenwald (links), Yachthafen an der Westküste (rechts)

Der an der Westküste gelegene „90 Miles Beach“ ist im Grunde „nur“ ca. 65 Meilen lang: Gelber Sandstrand, unverbaute Natur, soweit das Auge selbst vom Flieger aus reicht. Den Neuseeländern ist unsere Waldromantik fremd, hier ist Wald eine holzwirtschaftlich genutzte Fläche – oder eben ein touristisch genutztes Naturschutzgebiet. Dementsprechend sieht man Monokulturen von Radiata-Kiefern, die von Hand in Reih und Glied gepflanzt werden und riesige Flächen Brachland, wo der Wald „geerntet“ wurde. Weiter im Norden herrscht in Küstennähe eine Art Grasland vor und wir sehen vier Wildpferde auf dem grünsten Fleckchen grasen. Weiter im Norden sieht man riesige gelbe Sanddünen wie in der Westsahara.

Zur Landung steuert der Pilot auf eine gemähte Weide auf einem Hügel zu. Der kleine Flieger tastet sich bei starkem Seitenwind mit vielen kleinen Korrekturen fast im Krebsgang an die Landewiese heran und setzt schließlich rumpelnd auf und rollt sicher aus. Wir atmen durch.

Vor dem Airbus – es ist windig

Wir machen einige kurze Ausflüge: zum Cape Reinga (siehe auch ➥ Hochzeit der Ozeane), in eine traumhafte Meeresbucht, rutschen auf Plastikschlitten Sanddünen herunter.

Dann geht es zurück zum Flieger, der bei starkem Seitenwind schlingernd über die kurze Wiese rumpelt und dann schnell an Höhe gewinnt, bevor der Abhang kommt. Es geht an der Ostküste entlang, zum Schluss machen wir eine Kurve über die Bay of Islands mit dem Versammlungsplatz des „Vertrags von Waitangi“ (untere Reihe, Mitte und rechts).

➥ Haka in Waitangi
➥ Walfänger, Huren und Piraten